Защо железопътните връзки са положени под релси
Железопътните връзки са съществена част от структурата на коловоза. Те понасят различни сили, упражнявани от релсите, и еластично прехвърлят тези сили към баласта, като същевременно поддържат ефективно междурелсие, посока и подравняване. Силите, действащи върху железопътните връзки, са изключително сложни, включително вертикални, странични и надлъжни сили. Освен това баластната структура, поддържаща връзките, е сложна и поддържащите условия варират на случаен принцип, постоянно променяйки условията на натоварване на връзките. Тази сложност в разпределението на натоварването диктува сложните изисквания за проектиране на железопътните връзки.
Дървените връзки, изработени от дървен материал, са известни също като "железопътни връзки" или "траверси". Обработените под налягане дървени връзки понякога се наричат "импрегнирани с масло връзки". Тези дървени връзки са били първият вид, използван в железопътните линии и все още се използват днес. В зависимост от местоположението им върху пистата, дървените връзки се категоризират в три вида: обикновени дървени връзки, връзки за превключване (наричани още „точкови връзки“) и мостови връзки (известни също като „мостови траверси“), както е показано на фигури 1 до 3.

Предимства и недостатъци на дървените връзки
Предимства на дървените връзки:
Дървените връзки имат добра еластичност, която помага за абсорбиране и смекчаване на силите на динамичния удар от влаковете. Те са лесни за обработка и производство, а връзката с релси е относително проста. Освен това са удобни за транспортиране, монтаж и поддръжка. Дървените връзки са леки и осигуряват добри изолационни свойства. Благодарение на по-високия коефициент на триене между дървените връзки и баласта, те осигуряват стабилност на коловоза.
Дървените връзки обаче изискват голямо количество висококачествен дървен материал и поради ограничените ресурси цената им е сравнително висока.
Недостатъци на дървените връзки:
Дървените връзки трудно поддържат геометрията на коловоза, податливи са на механични повреди, гниене и износване и имат по-кратък експлоатационен живот. Това може да се отдаде и на ограничения в производствените процеси. Освен това здравината и еластичността на дървените връзки могат да варират поради разликите в видовете дървен материал и използваните части, което може да причини неравности в коловоза, когато е подложено на силите на локомотивите и превозните средства, като по този начин увеличава динамичните сили колело-релса.

Класификация на железопътните връзки
По структура и разположение:
Странични връзки, надлъжни връзки, връзки тип стълба, къси връзки, връзки с двоен блок, връзки тип Y,
Според изискванията за употреба:
Обикновени връзки, превключватели, мостови връзки
По материал:
Дървени анкери, Анкери за бетон, Анкери от стомана, Анкери от композитни материали






